Công dụng của FOS đối với hệ tiêu hóa của trẻ là gì mà được nhiều bậc cha mẹ quan tâm khi tìm hiểu sữa công thức cho bé. Trong bài viết dưới đây, mời bạn cùng Ocean Road Dairies tìm hiểu rõ hơn về dưỡng chất này cũng như lợi ích của nó đối với sức khỏe và đối với trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.

1. FOS là chất gì?

FOS (tên tiếng Anh: Fructo Oligosaccharide) là một loại chất xơ hòa tan Prebiotics - nguồn thức ăn quan trọng cho vi sinh vật có lợi (hay Probiotic) sống trong đường ruột.

Xét về cấu trúc hóa học, FOS bao gồm Glucose và Fructose liên kết với nhau. Tùy theo độ dài của mạch liên kết, FOS được chia làm 2 loại chính:

Cấu trúc FOS có mạch ngắn gọi là Oligofructose.

Cấu trúc FOS có mạch dài được gọi là Inulin.

Xét về hương vị, FOS có vị ngọt nhẹ, ít calo, được xem như là một chất tạo ngọt tự nhiên, được ứng dụng nhiều trong sản xuất thực phẩm.

2. FOS có tác dụng gì đối với sức khỏe của trẻ?

Dưới đây là 3 lợi ích quan trọng mà FOS mang lại cho sức khỏe của trẻ, các mẹ không nên bỏ qua:

Giảm thiểu tình trạng táo bón

FOS có khả năng lên men tạo ra khí hơi, nước, từ đó làm mềm chất thải nằm trong ruột già, giúp các chất thải được đẩy ra ngoài một cách dễ dàng hơn.

Ngoài ra, các sản phẩm cuối cùng của quá trình lên men FOS cũng kích thích sự phát triển của các tế bào biểu mô ruột kết, đẩy mạnh sự hấp thụ muối và nước trong đường tiêu hóa, làm tăng nhu động ruột, giảm sự tiếp xúc của chất thải với đường ruột.

Tăng cường hệ vi khuẩn đường ruột

FOS là nguồn thức ăn có chọn lọc của 2 loại lợi khuẩn chính: Bifidobacterium ở ruột già và Lactobacillus ở ruột non. Những lợi khuẩn này giúp:

• Ức chế vi khuẩn có hại

• Bảo vệ niêm mạc đường ruột

• Hỗ trợ hệ tiêu hóa hấp thu dưỡng chất vào máu

• Làm giảm hoặc loại bỏ các vấn đề tiêu hóa như táo bón hoặc tiêu chảy

• Sản sinh kháng thể tăng cường miễn dịch cho trẻ.

Khi đi vào cơ thể người, FOS không bị thủy phân trong dạ dày và ruột non. Đến ruột kết, chất xơ hòa tan trở thành môi trường giúp lợi khuẩn tăng trưởng gấp 50 lần, đồng thời hỗ trợ cân bằng hệ vi sinh đường ruột.

Nhờ chức năng tăng cường sự phát triển của lợi khuẩn, chất xơ hòa tan còn ngăn cản sự sinh sôi của vi khuẩn có hại bằng cách bài tiết axit lactic và acetat, làm giảm pH của môi trường bên trong cơ thể, từ đó ức chế sự phát triển của vi khuẩn gây bệnh.

Điều chỉnh hệ miễn dịch ở trẻ sơ sinh

Như đã đề cập ở trên, việc bổ sung chất xơ hòa tan FOS cho trẻ em giúp gia tăng Bifidobacteria và Lactobacilli trong đường ruột.

Những lợi khuẩn này có liên quan đến việc ngăn chặn sự xâm nhập đường ruột của vi khuẩn gây bệnh. Bằng cách kích thích mô bạch huyết liên quan đến ruột – mô lớn nhất của hệ miễn dịch trong cơ thể, các lợi khuẩn này hỗ trợ điều chỉnh chức năng miễn dịch của ruột, thúc đẩy sự phát triển của tế bào lympho B.

Ngoài ra, khi được cung cấp lượng FOS vừa đủ, cơ thể của trẻ em sẽ tăng tiết kháng thể, bao gồm các chất điều hòa miễn dịch Immunoglobulin A và interferon (IFN). Những tế bào và kháng thể này giúp tăng cường hệ miễn dịch, tăng sức đề kháng cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, hỗ trợ phòng ngừa các bệnh:

• Viêm ruột hoại tử ở trẻ sơ sinh

• Nhiễm trùng đường ruột

• Ngộ độc thực phẩm do vi khuẩn Clostridium Perfringens

• Nhiễm khuẩn Salmonella

Chất xơ hòa tan này cũng giúp các bé nâng cao khả năng kháng khuẩn thông qua cơ chế giảm số lượng vi khuẩn nội sinh trong đường ruột.

Giảm nguy cơ trẻ bị viêm da dị ứng

Bệnh viêm da dị ứng trong thời kỳ sơ sinh được cho là có liên quan đến quá trình hệ miễn dịch chưa phát triển toàn diện. Việc bổ sung FOS cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ giúp tăng cường hệ vi khuẩn đường ruột, ảnh hưởng đến sự phát triển của hệ thống miễn dịch, từ đó giảm nguy cơ các bé mắc bệnh viêm da dị ứng.

Tác động tích cực lên quá trình hấp thụ canxi và các khoáng chất khác

Quá trình lên men FOS sinh ra chuỗi axit béo ngắn, tạo môi trường axit nhẹ ở ruột già, làm giảm độ pH trong ruột kết. Nhờ đó, khả năng cơ thể hòa tan và hấp thu các khoáng chất như canxi, magie, đồng, sắt… tăng lên. Điều này góp phần hỗ trợ quá trình phát triển của trẻ em.

Sau khi đã biết được FOS là gì và những lợi ích của chất xơ hòa tan đối với trẻ em, cần tìm hiểu những trường hợp cần bổ sung prebiotic này cho các bé, cũng như cách cung cấp chất dinh dưỡng này cho trẻ.

3. FOS có nhiều trong thực phẩm nào?

FOS có thể được tìm thấy trong nhiều loại thực phẩm tự nhiên như chuối, rau diếp xoăn, tỏi, củ hành, măng tây… Ngoài ra, FOS cũng là thành phần phổ biến trong một số sản phẩm sữa, sữa chua, bánh...